Pinguine gehören zu den wenigen Tieren, die am Südpol leben. Der Südpol liegt auf dem Kontinent der Antarktis, wo die Temperaturen in den meisten Monaten des Jahres zu kalt sind, um viel auszuhalten Tierleben. Aus diesem Grund gibt es auf dem Kontinent keine landgestützten Wirbeltiere. Neben Pinguinen gibt es in den Gewässern der Antarktis etwa 200 Fischarten.
Wenn der Winter in der Antarktis Einzug hält, werden die meisten Tiere aufgrund der kalten Temperaturen das Land verlassen. Auch Pinguine verbringen die meiste Zeit im Wasser der Antarktis. Der Südpol liegt im Landesinneren, und es gibt dort in allen Monaten des Jahres nur sehr wenig Tierleben, da es nicht in der Lage ist, es zu ernähren.
Ein Grund dafür, dass Pinguine die eisigen Temperaturen überleben können, ist ihr wasserdichtes Gefieder und eine Speckschicht, die ihren Körper isoliert. Die vier Pinguinarten, die auf dem Kontinent Antarktis brüten, sind Adelie-, Kaiser-, Zügel- und Eselspinguine. Zu den Fischen, die in der Antarktis gefunden werden, gehören der Naked-Head Toothfish, die Rakery Beaconlamp, der Warming's Lantern Fish und der Antarktische Dragonfish. Die meisten Fische in der Antarktis sind Notothenioide. Die Zusammensetzung des Blutes dieser Fische verhindert, dass sie bei kälteren Temperaturen einfrieren.
Viele der in der Antarktis lebenden Fische weisen einzigartige Anpassungen auf, die es ihnen ermöglichen, die extrem niedrigen Temperaturen zu überleben. Die Notothenioide sind eine Klasse von Fischen, deren Blut spezielle Glykoproteine enthält, die sich an Eiskristalle binden und so das Einfrieren ihres Blutes verhindern. Dadurch können sie in bis zu 28 Grad Fahrenheit kalten Gewässern gedeihen.
