Die Maya-Stadt Chichen Itza liegt auf der Halbinsel Yucatan und wurde aus Kalksteinblöcken erbaut, die aus nahe gelegenen Steinbrüchen gemeißelt wurden. Die Blöcke wurden so fein geschnitten, dass sie ohne Mörtel zusammenpassen. Das schiere Gewicht des Kalksteins stabilisiert die zum Teil fast 1.000 Jahre alten Strukturen.
Dieses UNESCO-Weltkulturerbe weist Elemente des Maya- und Tolteken-Baustils auf. Eines der bekanntesten Bauwerke ist El Castillo, die Stufenpyramide von Kukulkan. Die Pyramide ist mit Schnitzereien bedeckt, darunter die Umrisse von Zwillingsschlangen entlang der Treppe, die unten zu geschnitzten Schlangenköpfen führen.
Andere Bauwerke, die Erdbeben und Kalksteinerosion überstanden haben, sind der Kriegertempel, El Caracol, ein altes Observatorium und die Ballspielplätze. Es gibt Beweise dafür, dass einige der geschnitzten Wände in kräftigen Farben gestrichen wurden, aber heute sind die komplizierten Schnitzereien von Kampfszenen und verschiedenen Gottheiten größtenteils nackter Stein.
Die Stadt wurde in der Nähe von zwei Kalksteinhöhlen gebaut, die eine unterirdische Wasserversorgung enthielten. Diese Zisternen werden "Cenoten" genannt und sind in ganz Yucatan zu finden. In Chichen Itza ist sich niemand wirklich sicher, ob das Austrocknen dieser beiden Cenoten zur endgültigen Aufgabe der Stadt führte oder ob der Untergang von Chichen Itza politische Untertöne hatte. Die Antwort könnte eines Tages in den geschnitzten Kalksteinblöcken dieser antiken Stadt gefunden werden.
