Eine 3,5-Tonnen-Klimaanlage kühlt je nach Standort Wohnungen von 1.801 bis 2.300 Quadratfuß. Die Einheit kühlt 1.801 bis 2.100 Quadratmeter in Südstaaten von Georgia bis Kalifornien und deckt 2.101 bis 2.300 Quadratfuß in den nördlichen Staaten. Bei bestehenden Systemen geben die Modellnummern die Gerätekapazität an.
Hersteller verwenden einen Code in der Modellnummer der Außengeräte, anstatt die Gerätekapazität auf der Klimaanlage aufzulisten. Wenn die Modellnummer beispielsweise CKL42-1 lautet, beträgt die Einheit 3,5 Tonnen. Die Zahl 42 bedeutet, dass die Einheit 42.000 britische Wärmeeinheiten umfasst; geteilt durch 12.000 Btu pro Tonne ergibt das 3,5 Tonnen.
Alternativ kann durch Berechnungen der Wohnlast die richtige Größe der Klimaanlage wissenschaftlich bestimmt werden.
