Kalkstein ist ein Sedimentgestein, das normalerweise eine weiße Farbe hat, da es größtenteils aus Kalziumkarbonat besteht. Kalkstein kann jedoch durch Verunreinigungen gefärbt sein; Eisenoxid kann Kalkstein rot, braun oder gelb machen, während Kohlenstoff ihn grau, schwarz oder blau machen kann.
Kalkstein ist unter vielen anderen Namen bekannt, die durch das Aussehen des Gesteins, seine Entstehung, seine Zusammensetzung und andere Faktoren bestimmt werden. Gebräuchliche Namen für Kalkstein sind:
- Kreide - Kreide ist ein weicher Kalkstein, der normalerweise hellgrau oder weiß ist und eine sehr feine Textur hat. Die kalkhaltigen Schalenreste vieler verschiedener mikroskopisch kleiner Meeresorganismen bilden Kreide.
- Travertin - Travertin bildet sich in Höhlen aus verdunstetem Niederschlag.
- Coquina - Coquina wird an Stränden aus zerbrochenen Muschelresten gebildet.
- Lithografischer Kalkstein – Lithografischer Kalkstein weist typischerweise eine einheitliche und feine Korngröße auf und ist ziemlich dicht. Die Körner bilden sich in dünnen Betten, die sich leicht trennen lassen, was zu einer sehr glatten Oberfläche führt.
- Tuff - Der Niederschlag von kalziumreichem Wasser, wie heißen Quellen, Seeufern und anderen Gebieten, produziert Tuffstein.
- Fossilhaltiger Kalkstein - Fossiler Kalkstein wird aus Muschel- und Skelettfossilien gebildet.
- Oolithischer Kalkstein - Oolithischer Kalkstein besteht größtenteils aus Calciumcarbonat-Oolithen, bei denen es sich um Kugeln handelt, die durch konzentrische Ausfällung auf Schalenfragmenten oder Sandkörnern entstehen.
