Zu den wichtigsten Landschaftsformen von South Carolina gehören die Blue Ridge Mountains, die Appalachen, das Piedmont-Plateau und eine Vielzahl von vorgelagerten Inseln. Trotz seiner relativ geringen Größe weist South Carolina eine Vielzahl von geografischen Merkmalen auf. Der Atlantik, die Bergketten und die südliche Lage spielen eine Schlüsselrolle bei der Gestaltung des Klimas und der Topographie von South Carolina.
Vor der Atlantikküste von South Carolina liegen Hunderte von Inseln. Diese Inseln, genannt Seeinseln, liegen direkt hinter der atlantischen Küstenebene, die sich 70 Meilen in Richtung Küste erstreckt. Diese Inseln und die Küste von South Carolina haben eine feuchte und sumpfige Umgebung, die von Flüssen geformt wird, die die Oberfläche von South Carolina durchqueren. Wichtige Flüsse sind Pee Dee, Savannah, Santee und Edisto. Die meisten Stauseen und Seen South Carolinas liegen auch an der Atlantikküste.
Weiter im Landesinneren geht die wasserbedeckte Küste in mehrere Gebirgszüge über, darunter die Blue Ridge Mountains. Diese Kette bildet sich aus der größeren Appalachen-Gebirgskette, die entlang der östlichen Atlantikküste von Quebec durch Georgia verläuft. Die Blue Ridge Mountains bedecken Land in mehreren Staaten. Diese Bergkette enthält hügelige Gipfel mit verschiedenen Höhen. Der höchste der Blue Ridge Mountains in South Carolina ist der Sassafras Mountain. Sassafras erreicht auf seinem Gipfel 3.560 Fuß und ist damit der höchste Punkt in South Carolina. Innerhalb der Bergketten der Appalachen und Blue Ridge liegen Waldgebiete und etwas Ackerland.
