Zu den Symptomen der Alzheimer-Krankheit gehören laut Mayo Clinic Gedächtnislücken, Verwirrung oder Desorientierung, Schwierigkeiten bei der Wortbildung beim Sprechen und Schreiben sowie Veränderungen der Persönlichkeit und des Verhaltens. Patienten können auch Konzentrationsschwierigkeiten haben, was zu Gedächtnislücken bei der Verwaltung von Finanzen, dem Erkennen von Gesichtern oder Zahlen und der Erledigung von täglichen Aufgaben wie der Pflege führen kann.
Alzheimer-Krankheit führt laut der Alzheimer's Association zu einer Verschlechterung der Gehirnzellen, was zu einem schnellen Ausbruch von Demenz führt. Anzeichen einer Demenz treten in unterschiedlichen Stadien auf, und im Durchschnitt führt die Alzheimer-Krankheit etwa acht Jahre nach Sichtbarwerden der Symptome zum Tod. In den frühesten Stadien kann eine Person einen leichten Gedächtnisverlust und Schwierigkeiten haben, neue Informationen zu behalten. Im weiteren Verlauf der Erkrankung können andere Verhaltensänderungen, Desorientierung und die Tendenz, vertraute Details zu verwechseln, bemerken. Eine Person kann schließlich Anzeichen von Paranoia und schwerem Gedächtnisverlust zeigen, was allmählich zu einem vollständigen Zusammenbruch des intellektuellen Denkens, der Mobilität und der Kommunikationsfähigkeiten führt.
Erinnerungslücken bei Alzheimer-Patienten können dazu führen, dass sie Fragen stellen, ohne zu wissen, dass sie sie bereits gestellt haben, Besitztümer verlegen und Namen von Alltagsgegenständen oder Familienmitgliedern vergessen. Diese Versäumnisse führen auch dazu, dass man sich nicht an Ereignisse, Termine oder Gespräche erinnern kann, erklärt Mayo Clinic. Menschen mit Alzheimer-Krankheit erleben eine Störung in der Fähigkeit des Gehirns, Ereignisse, die nicht vertraut sind, genau zu interpretieren, was dazu führen kann, dass sie abschweifen oder sich leicht verlaufen.
Die Krankheit beeinflusst auch die Persönlichkeit und das Verhalten, was laut Mayo Clinic zu Angstzuständen, Depressionen, sozialem Rückzug und Stimmungsschwankungen führen kann. Patienten mit Alzheimer-Krankheit können auch reizbar, aggressiv werden und bei Gedächtnislücken ihre Hemmungen verlieren. Ein Misstrauen gegenüber anderen ist bei Alzheimer-Patienten üblich, und manche Menschen erleben Wahnvorstellungen, die sie skeptisch oder paranoid werden lassen. Menschen mit Alzheimer-Krankheit können auch eine erhöhte Reizbarkeit erfahren, wenn die Erkrankung zu Veränderungen der Schlafgewohnheiten führt.
