Da es sich um Spinnentiere und nicht um Insekten handelt, ähneln Zecken am ehesten anderen Spinnentieren wie Pseudoskorpionen oder Spinnen mit abgerundetem Hinterleib. Einige Insekten wie Käfer ähneln jedoch auch Zecken.
Pseudoskorpione sehen aus wie Zecken mit großen, krabbenartigen Zangen. Obwohl die winzigen Spinnentiere Giftdrüsen in diesen Anhängseln haben, sind sie viel zu klein, um Menschen zu schaden. Eine Vielzahl von Spinnenarten ähneln Zecken, außer dass den Zecken die großen Pedipalpen fehlen, die Spinnen besitzen. Pedipalpen sind die Anhängsel, die sich in der Nähe der Gesichter von Spinnen befinden.
Insekten mit einem ähnlichen Aussehen wie Zecken sind Schildkäfer, Stinkkäfer und Attentäter. Diese Insekten haben einen großen Hinterleib, der mit dem Hinterleib einer Zecke verwechselt werden kann. Stinkbugs und Schildwanzen sind völlig harmlos, aber Attentäter verursachen einen schmerzhaften Biss. In seltenen Fällen können Killerwanzen die Chagas-Krankheit übertragen.
Zecken besitzen wie alle Spinnentiere acht Beine. Der erste Schritt zur Identifizierung einer Zecke besteht darin, ihre Beine zu zählen. Wenn das Tier sechs Beine hat, handelt es sich um eine Art Insekt. Außerdem haben Zecken keine Antennen und besitzen zwei Körperteile, während die meisten Insekten drei haben. Es gibt harte Zecken und weiche Zecken. Ungefütterte harte Zecken ähneln flachen Samen, während weiche Zecken wie Rosinen aussehen.
