Eine auf Formaldehyd empfindliche Person kann Symptome wie Husten, Keuchen, Übelkeit, Hautreizungen und ein brennendes Gefühl in Augen, Nase und Rachen zeigen, wenn sie dem Formaldehyd ausgesetzt ist, während eine andere möglicherweise überhaupt nicht reagiert an das National Cancer Institute. Längerer Kontakt mit Formaldehyd kann auch Krebs verursachen.
Formaldehyd ist ein farbloses und brennbares Gas mit starkem Geruch, erklärt das National Cancer Institute. Es wird häufig als Konservierungsmittel in Labors und Leichenhallen verwendet, ist aber auch Bestandteil bestimmter Stoffe, Baustoffe, Düngemittel, Harze und Haushaltsprodukte wie Klebstoffe und Farben. Als Nebenprodukt der Verbrennung findet sich Formaldehyd im Zigarettenrauch und in den Emissionen von nicht belüfteten Öfen und Heizungen.
Die Exposition gegenüber Formaldehyd erfolgt hauptsächlich durch das Einatmen von Luft, die das Gas oder den Dampf enthält, obwohl eine Person Formaldehyd auch über die Haut aus Flüssigkeiten aufnehmen kann, die es enthalten, fügt das National Cancer Institute hinzu. Manche Menschen sind aufgrund ihrer Arbeitsumgebung einem hohen Risiko ausgesetzt, Formaldehyd ausgesetzt zu werden. Dazu gehören Industriearbeiter, die Formaldehydprodukte herstellen, Leichenbeschäftigte, Labortechniker und bestimmte Angehörige der Gesundheitsberufe. Die US-Behörde für Arbeitssicherheit und Gesundheitsschutz hat jedoch einen Bundesstandard festgelegt, der die Menge an Formaldehyd begrenzt, der diese Arbeitnehmer an einem achtstündigen Arbeitstag ausgesetzt sind.
