Die konventionelle Liste der Grundbedürfnisse eines Menschen umfasst Wasser, Nahrung, Kleidung und Unterkunft. Moderne Zusammenstellungen betonen jedoch neben diesen viele andere Faktoren, wie Bildung, Gesundheitsversorgung und angemessene sanitäre Einrichtungen .
Zu den universellen Merkmalen der menschlichen Bedürfnisse in der modernen Welt gehören angemessenes Wasser und nahrhafte Nahrung, Schutzwohnungen, Sicherheit in der Kindheit, physische Sicherheit, ungefährliche physische Umgebung, ungefährliche Arbeitsumgebung, gute Gesundheitsversorgung, wirtschaftliche Sicherheit, wichtige primäre Beziehung, sicheres Gebären, Grundbildung und sichere Geburtenkontrolle. Grundbedürfnisse gelten für jeden Einzelnen in allen Lebenslagen und werden entsprechend den ökologischen, sozialen, kulturellen, politischen und wirtschaftlichen Gegebenheiten befriedigt.
