Wenn Personen absichtlich oder unabsichtlich Material plagiieren, können sie ihrem Ruf schaden, ihren Arbeitsplatz verlieren und mit Geld- oder Gefängnisstrafen belegt werden. Am Arbeitsplatz kann ein Plagiat zu Misstrauen gegenüber der Arbeit eines Plagiators führen.
Menschen, die in der Vergangenheit eine Arbeit nachgeahmt haben, haben oft Schwierigkeiten, eine zukünftige Anstellung zu finden. Studierende, die eines Plagiats schuldig gesprochen werden, dürfen wegen ihres Rufschadens nicht in die Bildungseinrichtung ihrer Wahl aufgenommen werden. Plagiate können auch zu schlechten Noten und zum Ausschluss von der Schule führen.
Plagiate in der medizinischen Forschung können verheerende Auswirkungen haben, wie zum Beispiel den Verlust von Menschenleben.
