Grateful Dead Bear Tattoos zeigen einen lächelnden, tanzenden Bären oder eine Reihe von Bären. Der tanzende Bär ist ein ikonisches Symbol der Band Grateful Dead.
Das Bild der tanzenden Bären stammt aus dem Artwork auf der Rückseite des Albums der Band, "History of the Grateful Dead, Vol. 1 (Bear's Choice)", das 1973 veröffentlicht wurde. Es war das Werk des Künstlers Bob Thomas und sollte ursprünglich eine Reihe von marschierenden, nicht tanzenden Bären sein. Tanzbären-Tattoos können in einer Vielzahl von Farben eingefärbt werden – je mehr, desto besser – und enthalten Symbole wie Friedenszeichen. Das Bild der Bären hat sich im Laufe der Zeit entwickelt. Wie die Bären gezeichnet werden, ihr Aussehen und ihre Utensilien repräsentieren die verschiedenen Elemente der Band, von Alben über Konzerte bis hin zu Geschichten, die in ihren Texten erzählt werden.
Andere ikonische Grateful Dead-Tattoos sind das „Stealie“ – ein Totenkopf mit einem Blitz, der 1969 entworfen und auf dem 1976 veröffentlichten Album „Steal Your Face“ verwendet wurde; Skelette aus einer Vielzahl von Albumcovern, darunter „The Grateful Dead“, „Skeletons In The Closet“ und „Blues for Allah“; und tanzende Wasserschildkröten. Tattoos der tanzenden Bären und andere Symbole der Band lassen sich leicht verwenden, um Grateful Dead-Fans zu identifizieren.
