Viele Faktoren, darunter eine vielfältige Topografie, Klima, Menschen und eine besondere Vergangenheit, machen Australien einzigartig. Australien liegt im Indischen und Pazifischen Ozean. Es ist ein Inselkontinent, das sechstgrößte Land der Welt, und enthält Berge, Regenwälder, Wüsten und eine Fülle an exotischer Flora und Fauna, die nirgendwo sonst auf der Welt zu finden ist.
Die menschliche Bevölkerung Australiens reicht ungefähr 50.000 bis 60.000 Jahre zurück. Aborigines nannten zuerst Australien ihr Zuhause; obwohl sich später andere ethnische Gruppen anschlossen, bleiben Aborigines heute in Australien. Nach Angaben von Historikern erreichten Aborigines Australien, nachdem sie Asien verlassen hatten. Die Europäer kamen im 18. Jahrhundert an, zunächst mit der "Entdeckung" der Insel durch Captain James Cook. Es folgte eine schnelle Besiedlung, und im 19. Jahrhundert wuchs die Bevölkerung durch Häftlinge vom europäischen Festland. Obwohl Australien eine große Landfläche umfasst, leben die Menschen hauptsächlich entlang der Küsten. Das Innere umfasst eine große, weite Wüste namens Outback. Außer winterharten, dürre- und feuerbeständigen Pflanzen und widerstandsfähigen Reptilien leben dort nur wenige lebende Arten. Obwohl das Zentrum das ganze Jahr über heiß und trocken bleibt, genießt der größte Teil Australiens ein gemäßigtes Klima. Meeresluftströmungen mäßigen das Küstenklima und die höchsten Berge sind schneebedeckt. Einige der berühmtesten Tiere der Welt, darunter Kängurus, Schnabeltiere und Koalas, leben in Australien. Über 450 Reptilien sind in Australien zu Hause, darunter giftige Schlangen wie die Braune Schlange und die Tigerschlange.
