Leukopenie ist laut Mayo Clinic der medizinische Begriff für eine niedrige Anzahl weißer Blutkörperchen. Ärzte betrachten einen Patienten im Allgemeinen als Leukopenie, wenn er weniger als 4.000 weiße Blutkörperchen pro Mikroliter Blut hat. obwohl diese Zahl je nach Alter und Geschlecht des Patienten variieren kann.
Weiße Blutkörperchen oder Leukozyten sind Teil des körpereigenen Immunsystems. Sie entwickeln sich im Knochenmark und zirkulieren durch Blut- und Lymphgewebe, so das National Cancer Institute. Diese Zellen sind notwendig, um krankheitserregende Mikroben sowie Entzündungen, Allergien und Leukämie zu erkennen und zu bekämpfen. Eine niedrige Anzahl weißer Blutkörperchen beeinträchtigt nicht nur die Fähigkeit des Körpers, Infektionen zu bekämpfen, sondern viele Krankheitserreger, die Leukopenie verursachen, können auch Infektionskrankheiten wie das AIDS-verursachende HIV-Virus verursachen, berichtet die Mayo Clinic. Einige verschreibungspflichtige und illegale Medikamente können auch die Knochenmarkfunktion beeinträchtigen und die Anzahl der weißen Blutkörperchen im Blut verringern.
Viele Autoimmunerkrankungen und angeborene Erkrankungen können auch Leukopenie verursachen, bemerkt die Mayo Clinic. Einige Krebsarten wie Leukämie und Krebsbehandlungen wie Chemotherapie schädigen das Knochenmark, in dem weiße Blutkörperchen produziert werden. Aplastische Anämie, Lupus und das Kostmann-Syndrom schädigen auch die Neutrophilen- und Leukozytenproduktion, wenn sie nicht behandelt werden.
