Verallgemeinerte Karten wurden speziell entwickelt, um verschiedene Arten von Informationen innerhalb einer einzigen Karte zu vermitteln. Eine verallgemeinerte Karte enthält normalerweise Details wie Topographie und tatsächliche Ästhetik des dargestellten Gebiets, wodurch eine Karte entsteht, die eher einem Spiegelbild als einer streng maßstabsgetreuen Darstellung entspricht.
Kartografische Generalisierung konzentriert sich auf die Hervorhebung der am besten erkennbaren Teile einer Karte, wobei nicht unbedingt die Maßstabs- und Genauigkeitsregeln einer normalen Karte eingehalten werden. Generalisierte Karten sind oft subjektiver als Standardkarten, da die als wichtig erachteten Objekte vom Kartographen ausgewählt werden. Verallgemeinerte Karten enthalten oft Aspekte, die je nach Präferenz des Kartographen kombiniert oder verbessert werden.
