Politische Merkmale auf Karten umfassen Grenzen für Länder und Bundesstaaten, Orte von Städten und andere Markierungen, die dem Betrachter helfen, die Weite verschiedener politischer Einheiten zu verstehen. Merkmale wie Gewässer und Gebirgszüge, erscheinen auch als Referenzrahmen.
Der Schwerpunkt einer politischen Karte liegt darin, die Umrisse verschiedener politischer Einheiten darzustellen. Je nach Maßstab und Zweck der Karte umfassen diese Einheiten Städte, Landkreise, Provinzen und Länder. Es ist üblich, dass Kartenhersteller verschiedenen Entitäten ihre eigenen Farben geben, um dem Betrachter die Unterscheidung zwischen ihnen zu erleichtern. Viele politische Karten verwenden auch unterschiedliche Schriftarten, um zwischen verschiedenen Ebenen politischer Entitäten zu unterscheiden, was bedeutet, dass Namen von Kontinenten nicht die gleichen Buchstaben haben wie Namen von Ländern.
