Weihnachten, der 25. Dezember, ist ein christlicher Feiertag, der die Geburt Jesu Christi vor über zweitausend Jahren ehrt. Seitdem hat es sich zu einem weltweiten religiösen und weltlichen Fest entwickelt. Im modernen Sinne ist Weihnachten eine Zeit für Familientreffen und das Teilen von Geschenken.
Seit lange vor der Geburt von Jesus von Nazareth feierten viele antike Gesellschaften die Wintersonnenwende als eine Zeit, um über den vergangenen Winter und den kommenden Frühling nachzudenken. Da die Bibel kein Datum für die tatsächliche Geburt Jesu angibt, wird vermutet, dass Kirchenbeamte die Weihnachtsfeierlichkeiten mit heidnischen Traditionen in Einklang brachten, um die Zustimmung des Volkes zu erlangen. Tatsächlich war Ostern das wichtigste Fest der christlichen Kirche, bis die Priester im vierten Jahrhundert beschlossen, Weihnachten als Feiertag zuzulassen. Die Feier des Weihnachtstages beinhaltete alle möglichen heidnischen Rituale. Es baute auf den Festen der nordischen Yule-Feier, dem guten Benehmen der deutschen Anbetung von Odin und dem Altruismus der römischen Saturnalien auf.
Das Christentum hatte im Mittelalter größtenteils die heidnische Religion verdrängt, und viele dieser Traditionen wurden mit dem Christentum in Verbindung gebracht, anstatt mit ihren historischen religiösen Bindungen. Nachdem diese heidnischen Bindungen durchtrennt waren, wurde Weihnachten zu einem friedlichen, warmherzigen christlichen Feiertag, der sich für Nächstenliebe und Wohlwollen über die Grenzen des Wohlstands und des sozialen Status hinweg einsetzt. Moderne christliche Traditionen des Baumschmucks, des Versendens von Weihnachtskarten und des Schenkens sind alle Nachkommen einer vollständig nichtchristlichen religiösen Praxis.
