Das Gleichnis vom barmherzigen Samariter, das in Lukas 10:25-37 erzählt wird, stellt die Größe der Liebe dar, die ein gottesfürchtiger Mensch seinem Nächsten entgegenbringen sollte. Insbesondere erklärt das Gleichnis, dass die Definition eines Nachbarn sowohl die Feinde einer Person als auch ihre Freunde umfasst.
Die Passage beginnt mit einem mosaischen Gesetzesexperten, der Jesus nach den Voraussetzungen für das ewige Leben fragt. Jesus antwortet, indem er den Mann fragt, was in der Heiligen Schrift über das Thema geschrieben steht. Der Experte antwortet, indem er Deuteronomium 6:5 und Levitikus 19:18 umschreibt. Während Jesus den Mann dafür lobt, dass er eine richtige Antwort gegeben hat, drängt der Experte Jesus, indem er ihn auffordert, zu erklären, was ein Nächster ist.
Jesus beginnt dann, das Gleichnis zu erzählen und malt das Bild eines Mannes, der ausgeraubt und geschlagen wird, während er Jerusalem verlässt; das überwiegend jüdische Publikum nahm wahrscheinlich an, dass der Mann ebenfalls Jude war. Der erste, der diesen hilfsbedürftigen Mann sah, war ein Priester; Trotz seines spirituellen Hintergrunds beschließt er, weiterzumachen. Ein Levit verhält sich ähnlich, trotz seiner Kenntnis der Gebote, die der Rechtsexperte zu Beginn dieser Passage ausgesprochen hat.
Das Gleichnis gipfelt darin, dass ein Samariter derjenige ist, der Mitgefühl zeigt und diesen Juden rettet. Dies überraschte wahrscheinlich das Publikum Jesu, weil sich Samariter und Juden als feindliche Nationen betrachteten. Jesus beendet das Gleichnis, indem er den Rechtsexperten fragt, wer in der Geschichte Nachbarschaft gezeigt hat. Der Rechtsexperte muss zugeben, dass der Samariter dies getan hat, und Jesus fordert den Experten auf, ebenso zu handeln.
