Normale Glühbirnen verbrauchen ungefähr sechsmal so viel Strom wie LED-Lampen. LED-Lampen können fast 50-mal länger halten als Glühlampen und sind in der Regel teurer als Glühlampen, obwohl sich der Preisunterschied seit 2015 kontinuierlich verringert.
Glühbirnen emittieren Licht von einem Glühfaden, der durch elektrischen Strom bis zum Glühpunkt erhitzt wird. Dadurch werden 90 Prozent der von Glühlampen abgegebenen Energie in Form von Wärme freigesetzt. Nur 10 Prozent der Energie werden als Licht abgegeben. Da der Glühfaden unter solch extrem heißen Bedingungen platziert wird, brennen die Glühbirnen relativ schnell durch.
LED ist ein Akronym für Light Emitting Diode, eine Halbleitertechnologie, die vergleichbares Licht wie eine Glühbirne erzeugt. Eine eingebaute Schaltung in jeder LED-Lampe wandelt 120 Volt Haushaltswechselstrom in eine niedrigere Spannung um, den Gleichstrom, der zum Betreiben von LEDs erforderlich ist. LED-Licht ist gerichtet; Ingenieure haben jedoch die Glühbirnenkonstruktion verfeinert, um Lampen zu schaffen, die in Helligkeit, Farbe und omnidirektionaler Lichtemission mit Glühlampen vergleichbar sind.
Stand November 2015 kostet eine 60-Watt-Glühbirne etwa halb so viel wie eine entsprechende LED-Lampe. Da die LED-Lampe jedoch nur 8,5 Watt Energie verbraucht und das Potenzial hat, fast 50-mal länger zu halten als die Glühbirne, kann die Verwendung der LED-Lampe einem Verbraucher im Laufe der Lebensdauer der LED-Lampe viel Geld sparen.
