Menschen vermeiden Augenkontakt aus vielen verschiedenen Gründen, darunter Angstzustände, kulturelle Unterschiede, geringes Selbstwertgefühl oder beschäftigtes Denken. Obwohl direkter Augenkontakt gängige Praxis ist, ist es wichtig, die Gründe zu berücksichtigen, die dazu führen könnten, dass jemand Augenkontakt vermeidet.
Soziale Angst ist ein häufiger Grund für die Vermeidung von Augenkontakt. Diejenigen, die an sozialer Angst leiden, können aus Angst vor der Kommunikation und dem Potenzial sozialer Verlegenheit Blickkontakt vermeiden. Personen mit sozialer Angst können auch den Blickkontakt aus Angst vermeiden, dass ihr eigener Blick andere unangenehm macht.
Kulturelle Unterschiede können auch für mangelnden Blickkontakt verantwortlich sein. Während Blickkontakt in der westlichen Kultur allgemein als Zeichen von Respekt angesehen wird, kann er in anderen Gesellschaften einen Mangel an Respekt vermitteln. Viele nahöstliche, hispanische, indianische und asiatische Kulturen betrachten direkten Blickkontakt als respektlos.
Andere können aus geringem Selbstwertgefühl Blickkontakt vermeiden. Augenkontakt wird allgemein als Indikator für Durchsetzungsvermögen oder soziales Vertrauen wahrgenommen, und diejenigen, die das Gefühl haben, dass ihnen diese Eigenschaften fehlen, können Schwierigkeiten haben, konstanten Blickkontakt aufrechtzuerhalten.
Schließlich denken Personen, die Blickkontakt vermeiden, möglicherweise einfach intensiv. Die Aufrechterhaltung eines konstanten Blickkontakts erfordert ein gewisses Maß an mentaler Anstrengung, und einige Personen können den Blickkontakt unterbrechen, um sich vollständiger auf das aktuelle Gespräch zu konzentrieren.
Ein Professor an einer schottischen Universität führte eine Frage-und-Antwort-Studie mit Kindern durch. Er stellte fest, dass diejenigen, die Blickkontakt hielten, seltener die richtige Antwort fanden als diejenigen, die wegschauten, um ihre Antwort zu überdenken. Er glaubt, dass Augenkontakt als sozialisierender Mechanismus die mentale Energie schmälert, die verwendet wird, um eine Lösung für eine Aufgabe zu bestimmen und zu identifizieren.
Während der Kindheit baut der Kontakt zwischen Mutter und Baby eine Bindung auf, die sich sicher und geborgen anfühlt. Als Kinder können Eltern jedoch direkten Blickkontakt verlangen, um Lügen zu erkennen, was die zuvor etablierte Sicherheit gefährden kann. Da sich Menschen jedoch im Erwachsenenalter entwickeln, ist direkter Blickkontakt eine Möglichkeit, sich mit potenziellen Liebesinteressen innig zu verbinden. Wenn direkter Augenkontakt verwendet wird, um einen anderen herauszufordern, ist dies bedrohlich und beängstigend. Diejenigen, die unter Schuldgefühlen, Scham und anderen Störungen leiden, haben möglicherweise das Gefühl, dass Augenkontakt anderen ermöglicht, ihre wahrgenommenen Mängel zu sehen, und sie vermeiden Augenkontakt aus Angst vor Ablehnung.
