Reinigungsmittel können das Pflanzenwachstum beeinträchtigen, die Auswirkungen hängen jedoch von der Art des Reinigungsmittels und den Inhaltsstoffen im Reinigungsmittel selbst ab. Einige übliche Inhaltsstoffe, die das Pflanzenwachstum negativ beeinflussen können, sind Natrium und Bleichmittel. Waschmittel sind auch oft alkalisch, was den pH-Wert des Bodens erhöhen und das Pflanzenwachstum verringern kann.
Die Wirkung von Waschmitteln ist nicht immer negativ, abhängig von der Pflanzenart und den Waschmittelinhaltsstoffen. Viele Waschmittel enthalten beispielsweise Phosphate, die ein essentieller Nährstoff sind und das Pflanzenwachstum, insbesondere in Gewässern, einschränken können. In Seen und Bächen kann die Vegetation von der Zugabe von Phosphor zum Wasser profitieren, was zu einem beschleunigten Pflanzenwachstum führt.
