Die meisten Interessengruppen werden auf der Grundlage einer gemeinsamen Ideologie oder Position einer Gruppe von Menschen gegründet, die ihre gemeinsame Haltung gegenüber der Öffentlichkeit, der Regierung oder einer Organisation zum Ausdruck bringen und versuchen möchten, ihre Themen relevant zu halten. Die Fähigkeit, Interessengruppen zu bilden und kollektive Meinungen zu vertreten, leitet sich aus demokratischen Grundsätzen ab, darunter das Recht auf freie Meinungsäußerung und Berufung bei Leitungsgremien.
Die heterogene Natur der Vereinigten Staaten des 20. Jahrhunderts und die Anerkennung dieser Tatsache durch Einzelpersonen und Organisationen führten zu einer Explosion von Interessengruppen, insbesondere in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts. Die Ebenen der religiösen, ethnischen, wirtschaftlichen, geografischen, kulturellen und klimatischen Vielfalt unter anderem schaffen sozioökonomische, kulturelle und politische Bruchlinien, wenn sie sich nähern. Daraus entwickeln sich zahlreiche Gruppen und Bewegungen.
Interessengruppen existieren, um einen gewissen Einfluss auf rechtliche und politische Strukturen auszuüben, und haben in der Regel tiefgreifende Auswirkungen auf Wirtschaft und Haushalt, moralische und ethische Werte, die von Bürgern und Leitungsgremien gefördert werden, politische Prozesse und gesetzgeberische Bemühungen auf allen Ebenen der amerikanischen Gesellschaft. Gruppen können nur ein Problem haben, das sie vorantreiben, oder mehrere. Sie vertreten entweder betroffene Einzelpersonen oder Mitglieder bestehender Organisationen oder Unternehmen, die versuchen, ihre eigenen Anliegen voranzutreiben
