Hurrikan Katrina traf New Orleans am 29. August 2005 in den frühen Morgenstunden. Der Hurrikan der Kategorie 3, der auch Teile von Mississippi und Alabama traf, hielt Winde von 100 bis 140 Meilen pro an Stunde, tötete fast 2.000 Menschen und verursachte mehr als 100 Milliarden Dollar Schaden.
Die Sturmflut war in New Orleans bis zu 29,5 m hoch und überwältigte Entwässerungskanäle und Abgaben. Die Küstenwache konnte rund 34.000 Menschen retten, aber trotz der im Superdome angebotenen Hilfsgüter und Hilfsgüter wurden Zehntausende ohne Nahrung und Unterkunft vertrieben. Zu einem Zeitpunkt während des Sturms befanden sich laut History Channel fast 80 Prozent von New Orleans in einer bestimmten Menge Wasser. Hurrikan Katrina hat ungefähr 90.000 Quadratmeilen der Vereinigten Staaten betroffen.
