Die meisten Kinderbetreuungsexperten sind sich einig, dass je nach Reife des Kindes zwischen 15 und 17 Jahren die Altersspanne liegt, in der Eltern ihre Kinder über Nacht alleine zu Hause lassen können. Vor diesem Hintergrund jedoch Eltern, die erwägen, Kinder in diesem Bereich allein zu Hause zu lassen, sollten zuerst ihre staatlichen Gesetze überprüfen. In einigen Bundesstaaten gibt es Gesetze, die ein Mindestalter festlegen, ab dem Kinder allein gelassen werden können.
Obwohl Kinderbetreuungsexperten nur ungern eine Altersspanne angeben, um Kinder über Nacht allein zu lassen, betonen sie, dass Eltern die Reife, Verantwortung und Sicherheitspraktiken ihrer Kinder vorher sorgfältig abwägen sollten. Kinder, die Schwierigkeiten haben, Anweisungen zu befolgen oder sich an Regeln zu halten, sollten unabhängig vom Alter nicht über Nacht allein gelassen werden. Über Nacht allein gelassen zu werden, sollte auch nicht die erste Erfahrung eines Kindes allein zu Hause sein. Es wird empfohlen, dass Eltern ihre Kinder ab etwa 12 Jahren für immer längere Zeit zu Hause lassen, wiederum abhängig von der Reife des einzelnen Kindes. Die allgemeine Sicherheit des Gebiets sollte auch bei der Entscheidung berücksichtigt werden, ob ein Kind über Nacht allein zu Hause bleiben soll. Klare Regeln in Bezug auf potenziell gefährliche Szenarien wie Küchennutzung, Autonutzung (für Kinder im fahrtüchtigen Alter) und Gäste sollten kommuniziert und besprochen werden, bevor Kinder über Nacht alleine zu Hause bleiben.
