Ein alleinerziehender Elternteil ist ein Elternteil, der getrennt oder verwitwet ist oder noch nie verheiratet war und der allein ohne die Hilfe eines Partners für die Betreuung seines Kindes oder seiner Kinder verantwortlich ist. In den letzten 20 Jahren sind Familien mit nur einem Elternteil immer häufiger geworden, wobei die Zahl der Einelternfamilien voraussichtlich jedes Jahr auf unbestimmte Zeit steigen wird.
Alleinerziehende sind mit viel mehr Stress und Härten konfrontiert als Eltern in Zweielternhaushalten. Eltern, die ihre Kinder allein erziehen, brechen mit größerer Wahrscheinlichkeit die High School ab und absolvieren keine Hochschulausbildung. Sie können oft nicht genügend Zeit mit ihren Kindern verbringen und haben wahrscheinlich Sorgerechtsprobleme, während sie aufgrund von Beziehungsproblemen innerhalb der Familie mit erhöhtem Stress konfrontiert sind.
