Um festzustellen, ob ein Patient eine Meningitis hat, ist ein Test der Rückenmarksflüssigkeit erforderlich, den ein Arzt durch eine Spinalpunktion durchführt. Der Test bestimmt, ob die Ursache der Meningitis viral oder bakteriell ist. Laut MedlinePlus kann nur ein medizinischer Leistungserbringer feststellen, ob ein Patient eine Meningitis hat. Patienten, die den Verdacht haben, an der Krankheit zu leiden, sollten sofort die Notaufnahme eines Krankenhauses aufsuchen.
Symptome einer Meningitis sind ein steifer Nacken, schneller Herzschlag, Fieber und Veränderungen des Geisteszustands, berichtet MedlinePlus. Wenn der Arzt der Meinung ist, dass die Symptome mit einer Meningitis vereinbar sind, ordnet er die Lumbalpunktion an. Ärzte bestellen manchmal Bluttests, eine Röntgenaufnahme des Brustkorbs und eine Computertomographie des Kopfes.
Die zugrunde liegende Ursache der Meningitis bestimmt die richtige Behandlung. Virale Meningitis ist häufiger, spricht aber nicht auf Antibiotika an. Das Immunsystem der meisten Patienten mit der viralen Form der Krankheit bekämpft sie nach Angaben der Centers for Disease Control in etwa sieben bis zehn Tagen. Bei bakterieller Meningitis sind Antibiotika ein wichtiger Bestandteil des Behandlungsplans.
Obwohl es keine Impfstoffe zur Vorbeugung der häufigsten Form der Meningitis gibt, verhindert eine rechtzeitige Impfung eines Kindes einige Krankheiten, die zu einer viralen Meningitis führen, stellt die CDC fest. Richtiges Händewaschen verringert auch das Risiko einer Infektion mit viraler Meningitis.
