Die Tawa-Tawa-Pflanze wird auf den Philippinen für medizinische Zwecke verwendet, da Patienten, die an Dengue-Fieber leiden, sie häufig zur Linderung der Symptome und zur Unterstützung der Genesung finden. Dengue kommt von einem von vier verwandten Viren die Mücken übertragen. Da es keinen Impfstoff gegen Dengue gibt, ist der beste Weg, die Krankheit zu vermeiden, Mückenstiche zu vermeiden. Für diejenigen, die an Dengue erkrankt sind, kann die Tawa-Tawa-Pflanze jedoch Linderung bringen.
Die Tawa-Tawa-Pflanze wächst an Straßenrändern und auf offenen Weiden und wird auf den Philippinen seit langem als Heilmittel gegen Dengue verwendet. Eine 2012 veröffentlichte Studie der Universität Sto Tomas untersuchte anhand von Nagetierstudien die Gründe für den Erfolg der Tawa-Tawa-Pflanze bei so vielen Dengue-Patienten.
In der Studie erhielten Ratten entweder Ethanol, Heparin oder Chloramphenicol, um eine Thrombozytopenie zu verursachen, die die Symptome des hämorrhagischen Dengue-Fiebers nachahmt. Die Schüler verabreichten dann allen drei Gruppen Tawa-Tawa. In allen drei Gruppen nahm die Thrombozytenzahl zu und die Blutungszeit sowie die Gerinnungszeit verringerten sich. Die Schlussfolgerung war, dass das Tawa-Tawa-Medikament die Heilungsleistung der Ratten verbessert, indem es die Produktion von Zellen fördert und die Blutplättchen intakt hält. Die endgültige Schlussfolgerung war, dass die indigene Praxis der Verwendung von Tawa-Tawa-Abkochungen zur Behandlung von Dengue-Fieber durch die Ergebnisse des Versuchsaufbaus bestätigt wurde.
