Die Reaktionszeit wird gemessen, indem die Zeitspanne zwischen dem Eintreten eines Ereignisses und der Reaktion des Körpers darauf bestimmt wird. Dies geschieht mit einer Stoppuhr, elektronisch mit einem Computer oder über eine gemessene Distanz. Die Reaktionszeiten variieren je nach Alter, Gesundheit, mentalem Zustand und anderen Faktoren.
Der Linealtest ist eine genaue Methode zur Messung der Reaktionszeit. Bitten Sie eine Person, sich mit einem Arm auf eine ebene Fläche zu setzen und die Hand über die Kante hinaus zu strecken. Halten Sie einen Meterstab direkt über Daumen und Zeigefinger und lassen Sie die Person ihn greifen, sobald er fällt. Notieren Sie die Entfernung, die das Lineal gefallen ist, bevor die Person es gefangen hat, und setzen Sie es in die Formel t = Quadratwurzel aus 2d/g ein, wobei "t" die Zeit ist, "d" die Entfernung und "g" 9,8 ist.
Wenn es einen Reiz gibt, beispielsweise wenn ein Ball auf eine Person fliegt, sind die Augen die ersten, die ihn erkennen und das Bild an das Gehirn senden. Das Gehirn sagt dann den Armen, dass sie hochkommen und das Gesicht bedecken sollen. Je schneller die Reaktionszeit ist, desto geringer ist die Chance, dass der Ball der Person ins Gesicht schlägt. Athleten haben oft hohe Reaktionszeiten, was sie in diesem Sport besonders gut macht.
