Um ein Pfund zu verlieren, muss eine Person 3.000 Kalorien weniger zu sich nehmen, als der Körper benötigt. Die durchschnittliche Frau benötigt etwa 2.000 Kalorien pro Tag, während der durchschnittliche Mann etwa 2.600 Kalorien benötigt. Wenn an einem Tag nur 500 Kalorien zu sich genommen werden, verliert eine Frau in zwei Tagen ein Pfund, ein Mann in anderthalb Tagen die gleiche Menge.
Eine Diät, die nur 500 Kalorien pro Tag enthält, gilt nicht als sicher. Der Körper geht in den Hungermodus, was zum Verlust einiger Körperfunktionen führt, um das Gehirn und das Herz zu erhalten. Im Hungermodus verlangsamt sich der Stoffwechsel des Körpers, um Energie zu sparen, und Muskelmasse wird zusammen mit Fett verbrannt. Mit dem Verlust an Muskelmasse verlangsamt sich der Stoffwechsel weiter.
Der Gewichtsverlust während einer Diät, die auf 500 Kalorien pro Tag beschränkt ist, wird schnell wiedergewonnen, wenn der Diätende zu seinen normalen Essgewohnheiten zurückkehrt. Um dauerhaft Gewicht zu verlieren, sollte eine Person täglich 500 Kalorien mehr verbrennen, als sie zu sich nimmt. Eine Frau, die 2.000 Kalorien pro Tag benötigt, würde 1.500 Kalorien zu sich nehmen. Dies führt zu einem Gewichtsverlust von etwa 1 Pfund pro Woche. Kalorien sollten aus Obst, Gemüse, magerem Fleisch, Vollkornprodukten und fettfreien Milchprodukten stammen.
