Apotheken verfolgen Verschreibungen mithilfe eines Überwachungsprogramms für verschreibungspflichtige Medikamente. Die Überwachungsprogramme sind für jeden einzelnen Bundesstaat spezifisch und werden von den lokalen staatlichen Regulierungs- und Strafverfolgungsbehörden durchgesetzt. Die mit der Verfolgung der Informationen beauftragte staatliche Stelle gibt diese zu beruflichen Zwecken an autorisierte Personen weiter.
Ein Überwachungsprogramm für verschreibungspflichtige Medikamente ist von Vorteil, um kontrollierten Substanzmissbrauch zu verhindern und sicherzustellen, dass die Substanzen nur für legitime medizinische Behandlungen verwendet werden. Es hilft auch, Personen zu identifizieren, die möglicherweise kontrollierte Substanzen missbrauchen, und Behandlungsinterventionen basierend auf Drogenmissbrauchstrends festzulegen. Es dient dazu, Fachkräfte und Patienten über die Risiken des Drogenmissbrauchs aufzuklären, um zukünftige Süchte oder illegale Verhaltensweisen zu verhindern.
Am 16. Oktober 2011 gab es in 37 von 50 Bundesstaaten Überwachungsprogramme für verschreibungspflichtige Medikamente, und 11 weitere Bundesstaaten hatten Gesetze zur Umsetzung erlassen. Die National Alliance for Model State Drug Laws bietet Informationen zu den Gesetzen einzelner Bundesstaaten. Der Zugriff auf diese Informationen wird von jedem einzelnen Staat bestimmt. Seit 2002 wurden 47 Bundesstaaten und einem US-Territorium 5,6 Millionen US-Dollar an Bundesmitteln zur Umsetzung des Programms zur Verfügung gestellt. Die Regulierung eines Überwachungsprogramms für verschreibungspflichtige Medikamente wird vom Staat übernommen. Die Drug Enforcement Administration ist nicht an der Überwachung verschreibungspflichtiger Medikamente beteiligt.
