Patienten im Endstadium der COPD verspüren typischerweise erhebliche Beschwerden aufgrund von Kurzatmigkeit, starkem Husten, übermäßiger Sekretion und damit verbundenen Muskelschmerzen. Schwierigkeiten beim Atmen führen laut RT Magazine bei vielen Patienten auch zu schwerer Angst und Unruhe. Da Schmerzen jedoch subjektiv sind, ist es schwierig, das Ausmaß der Schmerzen einer Person zu verallgemeinern, erklärt ein Artikel auf PubMed.org.
Wenn ein Patient an COPD stirbt, verschreiben Ärzte Medikamente, um seine Symptome so weit wie möglich zu lindern. Zum Beispiel geben sie Bronchodilatatoren, um Bronchospasmen zu lindern, und orale Opiate wie Morphin, um die Atmung zu erleichtern und Schmerzen zu lindern. Wenn der Patient aufgrund einer damit verbundenen Herzerkrankung Flüssigkeit zurückhält, verschreibt er manchmal auch Diuretika. Ärzte können auch Benzodiazepine verschreiben, um Angstzustände zu reduzieren, und das Antipsychotikum Phenothiazin bei schwerer Erregung, heißt es gegenüber dem RT Magazine.
Die Diagnose von COPD umfasst mehrere Erkrankungen wie Emphysem und chronische Bronchitis, die laut Healthline die Lungenkapazität im Laufe der Zeit verringern. Die Krankheit schreitet langsam durch vier Stadien fort, die durch eine zunehmende Schwere der Symptome und eine Abnahme der Lungenfunktion, gemessen am forcierten exspiratorischen Volumen (FEV1) des Patienten, gekennzeichnet sind. Wenn der FEV1 unter 35 Prozent fällt, hat der Patient eine COPD im Endstadium. Über die Hälfte der Patienten mit COPD im Endstadium stirbt innerhalb von vier Jahren.
