Der Mississippi soll je nach konsultierter Quelle unterschiedliche Längen aufweisen. Die EPA sagt, es sei 2.320 Meilen lang, der United States Geological Survey sagt, es sei 2.300 Meilen lang und die Mitarbeiter des Itasca State Park am Quellgebiet des Mississippi sagen, es sei 2.552 Meilen lang.
Die gemeldete Länge eines Flusses kann sich je nach Messmethode oder Jahr ändern. Dies geschieht, weil die Länge zunehmen kann, wenn Erosion oder Ablagerung an seinem Delta auftritt oder wenn Mäander abgeschnitten oder erzeugt werden. Die Breite des Mississippi River ist am Itasca-See am schmalsten, wo er nur 20 bis 30 Fuß breit ist. Am breitesten ist er am Lake Winnibigoshish, wo er mehr als 18 km lang ist.
