Ein Wärmetauscher ermöglicht die Übertragung von Wärme von einer Flüssigkeit oder einem Gas auf eine andere Flüssigkeit oder ein anderes Gas, ohne dass ein direkter Kontakt der Flüssigkeiten erforderlich ist. In Wärmetauschern wird Wärme von der wärmeren Flüssigkeit auf die kältere übertragen, während beide Ströme durch das Rohrnetz fließen.
In einem Kesselwärmetauscher wird Wärme von den heißen Gasen eines Verbrennungsprozesses auf Wasser übertragen, das sich durch das interne Rohrleitungssystem des Wärmetauschers bewegt. Dadurch erwärmt sich das Wasser beim Abkühlen des Gases. Andere Geräte, die einen Wärmetauscher verwenden, sind Kühlschränke und Klimaanlagen, obwohl die Richtung der Wärmeübertragung in diesen Systemen der eines Boilers entgegengesetzt ist.
