Ein Stromrelais ist ein Schalter, der einen von einem Elektromagneten angetriebenen Anker verwendet, um einen elektrischen Stromkreis zu schließen. Relais werden häufig verwendet, um die Stromkreise zu betreiben, die Motoren und Lichter mit Strom versorgen.
Relais sind einfache Geräte, die aus vier Grundkomponenten bestehen. Relais verwenden einen Elektromagneten, eine Feder und einen Satz elektrischer Kontakte, die mit einem Anker verbunden sind. Ohne Strom zum Betreiben des Elektromagneten wird der Anker durch die Feder in Position gehalten, die ihn daran hindert, den zweiten Stromkreis zu berühren, für dessen Betrieb er ausgelegt ist. Die relativ geringe Strommenge, die benötigt wird, um den Elektromagneten eines Relais zu aktivieren, ermöglicht es, viel größere Schaltkreise zu betreiben, die möglicherweise für viel höhere Leistungen ausgelegt sind.
Stromrelais werden häufig in einer Reihe gängiger Haushaltselektronik verwendet. Relais finden sich auch in Kraftfahrzeugen, wo elektrische Systeme und Komponenten zum Betrieb viel Strom benötigen. In Systemen, die viel Strom benötigen, können Relais kaskadiert werden, wobei ein oder mehrere Relais die zum Antrieb der Last erforderliche Leistung schalten. Relais können auch verwendet werden, um boolesche Logik zu implementieren, und wurden beim Bau früher Computer verwendet.
