Die Beschaltung (Farbe) der stromführenden Leitung unterscheidet sich je nach Systemspannung, Phasennummer und ob Wechsel- oder Gleichstrom. In üblichen Haushaltsstromkreisen in den Vereinigten Staaten hätte ein zugelassener Elektriker ein 120-V-Wechselstromsystem installiert, bei dem das stromführende Kabel schwarz ist.
Ein stromführender Draht ist normalerweise der Draht, der nicht der Neutral-, Masse- oder Erdungsdraht ist. Dies soll nicht heißen, dass der stromführende Draht der einzige Draht ist, der im Hinblick auf einen Stromschlag Aufmerksamkeit erfordert.
Der stromführende Draht liefert Strom an ein Gerät und dieser Strom wird über den neutralen Draht, der normalerweise weiß ist, an die Quelle zurückgeführt. Das Erdungskabel besteht normalerweise aus grünem oder blankem Kupfer und dient als Schutz im Kurzschlussfall.
Arbeiten an Live-Schaltkreisen sollten nur von einem Fachmann durchgeführt werden.
