Widerstand zwischen der Spannungsquelle und der Last verursacht einen Spannungsabfall in der Verkabelung. Eine schlechte Verbindung, Korrosion, die Art des verwendeten Kabels, der Durchmesser oder die Stärke des Kabels und der Abstand zwischen die Quelle und die Last können alle einen Widerstand in der Verkabelung verursachen.
Ein Spannungsabfall in einem elektrischen System kann zu Problemen führen, die verhindern, dass Stromkreise ordnungsgemäß funktionieren. Spannungsabfälle entlang eines Erdungspfades in einem elektrischen System können zu Problemen im gesamten System führen. Ein zu hoher Spannungsabfall kann elektronische Komponenten beschädigen und auch ein Sicherheits- oder Brandrisiko darstellen. Laut National Electrical Code beträgt der größte akzeptable Spannungsabfall zwischen einer Spannungsquelle und der am weitesten entfernten Last 5 %. Spannungsabfälle, die größer sind, erfordern eine Diagnose und Reparatur so schnell wie möglich.
