Entgegen der landläufigen Meinung gibt es keine weißen oder Albino-Kakerlaken. Die weiße Farbe wird tatsächlich durch das Aufspalten und Ablösen der Nagelhaut der Kakerlake, der äußeren Hülle, verursacht. Die Kakerlake wirft diese Nagelhaut während der Häutung von einer Nymphe zu einem Erwachsenen ab.
Es gibt drei Phasen in der Entwicklung der Schabe, während sie sich vom Ei über die Nymphe zum Erwachsenen bewegt. Schabeneier sind insofern einzigartig, als sie in einer größeren Struktur eingeschlossen sind, die sechs bis 40 Junge fasst, und diese Hüllen können von der Schabe an einem sicheren Ort abgelegt oder intern getragen werden, bis die Eier darin schlüpfen.
Sobald sich die jungen Kakerlaken aus dem Gehäuse befreien, sind sie Nymphen. Die Kakerlaken häuten sich, häuten sich und lassen ihre weißen Körper frei, bis sie dunkler und hart werden. Abhängig von der Art der Kakerlake und anderen Faktoren kann der Übergang von der Nymphe zum Erwachsenen innerhalb von 6 Wochen erfolgen oder kann einige Jahre dauern.
Je nach Art können sich Schaben im Laufe ihres Lebenszyklus mehrmals häuten, und mit jeder weiteren Häutung sehen Schaben eher wie ausgewachsene Erwachsene aus. Nymphen bleiben nur für kurze Zeit blass. Sobald Kakerlaken das Erwachsenenalter erreichen, häuten sie sich nicht. Erwachsene und Nymphen sehen sich sehr ähnlich, mit der Ausnahme, dass die erwachsene Kakerlake Flügel haben kann.
