Plantagen sind große kommerzielle Farmen, die in der Regel eine einzelne Kulturpflanze anbauen. Beispiele für gängige Plantagenkulturen sind Zuckerrohr, Kaffee, Tee, Tabak, Ölpalmen und Kautschuk.
Plantagen befinden sich in warmen Klimazonen mit hohem Niederschlag. Ihre Größe kann von einigen Hektar bis zu Tausenden von Hektar reichen.
Plantagen erfordern viel Kapital, um sie zu errichten. Die Besitzer müssen Maschinen kaufen, Straßen bauen und Fabriken bauen, um Ernten zu verarbeiten und zu verpacken. Zu den zusätzlichen Kosten gehören Düngemittel, Pestizide und Leiharbeiter.
Die frühesten Plantagen produzierten Wein und Olivenöl für den Export für das Römische Reich. Als der internationale Handel und eine globale Wirtschaft breiter zugänglich wurden, wurde die Plantagenwirtschaft aufgrund ihrer Fähigkeit, große Mengen zu produzieren, beliebter.
In der Vergangenheit wurde die Plantagenkultur mit Reichtum, politischem Einfluss und Sklaverei in Verbindung gebracht. Im frühen 17. Jahrhundert wurden im Süden der USA Plantagen angelegt, auf denen eine große Menge einheimischer amerikanischer Tabak und Baumwolle produziert wurden. Die Bauern experimentierten auch mit dem Anbau von Reis und Indigo. Bis zum 18. Jahrhundert ersetzten die meisten südlichen Plantagenbesitzer vertraglich gebundene Diener durch afrikanische Sklaven für freie Arbeit. Die Kultur der Sklaverei führte zum amerikanischen Bürgerkrieg. Als die Sklaverei 1865 endete, kehrten viele befreite Sklaven auf die Plantagen zurück, um als Pächter und Pächter zu arbeiten.
