Eine höhere Menge an reaktiven Lymphozyten wird bei Patienten mit Viruserkrankungen wie infektiöser Mononukleose und Virushepatitis und Infektionen mit Cytomegalovirus, HIV und Röteln beobachtet. Reaktive Lymphozyten mit gewundenen Kernen können bei Patienten mit T-Zell-Lymphome oder Sezary-Syndrom, sagt Edward C. Lynch in "Clinical Methods: The History, Physical, and Laboratory Examinations. 3. Auflage."
Reaktive Lymphozyten werden auch atypische Lymphozyten oder Downey-Zellen genannt. Sie sind größer als normale Lymphozyten und enthalten laut der American Association for Clinical Chemistry eine größere Menge an Zytoplasma.
Eine häufige Ursache für erhöhte reaktive Lymphozyten ist infektiöse Mononukleose. Diese Krankheit betrifft am häufigsten Menschen im Alter zwischen 10 und 30 Jahren. Eine infektiöse Mononukleose wird vermutet, wenn Patienten mit klinischen Anzeichen von Halsschmerzen, Müdigkeit, Petechien des Gaumens und einer Vergrößerung der Lymphknoten zusammen mit einem 20-prozentigen Anstieg der reaktiven Lymphozyten auf einem peripheren Abstrich. Tatsächlich kann allein ein Anstieg der atypischen Lymphozyten um 20 Prozent auf das Vorliegen dieser Infektion hindeuten, erklärt Dr. Mark Ebell von der American Academy of Family Physicians.
Die Kriterien von Hoagland werden am häufigsten verwendet, um eine genaue Diagnose einer infektiösen Mononukleose zu stellen. Die Kriterien erfordern, dass die Patienten Fieber, Pharyngitis und Adenopathie haben, gleichzeitig mit mindestens 10 Prozent atypischen Lymphozyten und 50 Prozent Lymphozytose. Auch ein positiver serologischer Test auf die Infektion sei notwendig, stellt Dr. Ebell fest.
