Die Themen in Rikki-Tikki-Tavi betreffen Verlassenheit und Adoption sowie Schmerz und Rache. Die Geschichte ist eine Kurzgeschichte in Ruyard Kiplings Das Dschungelbuch, und obwohl sie wie eine Naturgeschichte klingt , es kann als Kommentar zur britischen Präsenz in Indien gelesen werden.
In Rikki-Tikki-Tavi wird ein junger Mungo bei einer Flut von seiner Familie weggespült, aber zum Glück wird er von einer Menschenfamilie und ihrem kleinen Sohn aufgenommen. Die zentralen Themen dieser Storyline betreffen das Überleben, die Anpassung an neue Situationen und das Finden von Akzeptanz.
Der zentrale Höhepunkt der Geschichte ist ein tödlicher Kampf zwischen Rikki-Tikki-Tavi und seiner Feindin Nagaina, der Mama-Kobra. In der Schlacht kann sich Rikki-Tikki-Tavi an seiner Feindin rächen und sie töten – dieses Rachethema steht im krassen Gegensatz zu den Themen, die Teil von Moglis Abschnitt des Dschungelbuchs sind. In den Mowgli-Geschichten wird Mowgli wie Rikki-Tikki-Tavi verlassen und adoptiert, aber er darf sich nie an seinen Feinden rächen.
Wenn Rikki-Tikki-Tavi die Kobra besiegt, tötet er nicht nur seinen Feind. Er rettet auch das Leben des Menschenjungen. Diese Veranstaltung beschäftigt sich mit dem Thema einer Anklage oder eines Abhängigen, der das Leben seines Meisters rettet.
