Schmerzen oder Schluckbeschwerden sind laut WebMD häufige Symptome von Speiseröhrenkrebs. Die Patienten können Heiserkeit, Husten oder Schmerzen in der Brustmitte verspüren. Andere Symptome können Sodbrennen, Verdauungsstörungen und unbeabsichtigter Gewichtsverlust sein.
Das typischste Symptom von Speiseröhrenkrebs sind Schluckbeschwerden, so die American Cancer Society. Wenn die Tumore größer werden, haben die Patienten das Gefühl, als ob ihnen Nahrung im Hals stecken würde, und sie verspüren Erstickungsgefühle. Bestimmte Personen reagieren darauf unbewusst, indem sie kleinere Bissen nehmen und langsamer kauen. Manchmal ersetzen Patienten weiche Lebensmittel durch schwerer zu schluckende Speisen wie Brot und Fleisch.
Brustschmerzen treten auf, wenn Nahrung aufgrund des Vorhandenseins des Tumors die Speiseröhre nicht reibungslos passieren kann, berichtet ACS. Die Patienten verspüren in der Regel kurz nach dem Schlucken Unbehagen, Druck oder Brennen in der Nähe des Brustbeins. Menschen mit Speiseröhrenkrebs verlieren oft an Gewicht, weil sie Schwierigkeiten beim Essen haben. Dies geschieht auch, weil Krebs zu vermindertem Appetit, aber einem höheren Stoffwechsel führt.
Speiseröhrenkrebs beginnt typischerweise in den Zellen, die das Innere der Speiseröhre auskleiden, erklärt die Mayo Clinic. Obwohl es sich überall in der Speiseröhre entwickeln kann, tritt es bei Patienten in den Vereinigten Staaten am häufigsten im unteren Bereich der Speiseröhre auf. Seit 2015 ist die Ursache von Speiseröhrenkrebs unbekannt.
Um Speiseröhrenkrebs zu diagnostizieren, führt ein Arzt eine körperliche Untersuchung durch, prüft Symptome und ordnet Tests an, erklärt WebMD. Ein Bariumschluck-Röntgenbild ermöglicht es dem Arzt, die Speiseröhre deutlich zu sehen, da sie mit einer speziellen Flüssigkeit beschichtet wurde. Ein dünner, beleuchteter Schlauch, ein Endoskop, wird manchmal durch den Rachen des Patienten geführt, damit der Arzt die Speiseröhre beobachten kann. An dieser Stelle entnimmt der Arzt Gewebeproben und untersucht diese mikroskopisch auf Krebszellen.
Die Behandlung von Speiseröhrenkrebs hängt laut Mayo Clinic vom allgemeinen Gesundheitszustand des Patienten, der Art der am Krebs beteiligten Zellen und dem Stadium des Krebses ab. Zu den chirurgischen Behandlungsmöglichkeiten gehören die Entfernung kleiner Tumoren, die Entfernung eines Teils der Speiseröhre und die Entfernung eines Teils der Speiseröhre sowie des oberen Teils des Magens. Im Falle einer Obstruktion der Speiseröhre können Ärzte einen Metallstent einführen, um die Speiseröhre offen zu halten. Ärzte können auch eine Chemotherapie oder Strahlentherapie empfehlen, um Krebszellen abzutöten.
