Die grundlegenden Lehren des Islam werden die fünf Säulen des Glaubens genannt und umfassen Glaubensbekenntnis, Gebet, Almosengeben, Fasten während des Ramadan und eine Pilgerfahrt nach Mekka. Diese werden oft auch die fünf Säulen des Islam genannt.
Das Glaubensbekenntnis besagt, dass es nur einen Gott gibt, nämlich Allah, und dass Mohammed sein letzter Prophet war. Die Lehren des Korans gelten als ewig und für alle Menschen. Das Gebet umfasst die fünf täglichen Gebete, Gemeinschaftsgebete, individuelle Verdienstgebete und Gebete, die über das Erforderliche hinausgehen.
Almosen zu geben gilt als religiöse Pflicht und erfordert nicht weniger als 2,5 Prozent des Einkommens über dem, was man zum Überleben benötigt. Die Fastenpflicht im Ramadan gilt für alle Muslime, mit Ausnahme von Schwangeren, Kranken, Reisenden, Kindern und stillenden Müttern. Die Pilgerfahrt nach Mekka soll im Monat Zu'l-Hijjah stattfinden und muss einmal im Leben durchgeführt werden.
Eine sechste Säule wird manchmal hinzugefügt und wird Jihaad oder Heiliger Krieg genannt. Die Konnotation hat im Westen eine negative Bedeutung angenommen, sollte aber als Verbreitung des Glaubens interpretiert werden, nicht unähnlich der Evangelisierung.
