Zu den schlechtesten Stromleitern gehören Gummi, Polymer und Kunststoff. Ein schlechter elektrischer Leiter ist ein Objekt oder Material, durch das kein Strom frei fließen kann. Ein Isolator lässt keinen elektrischen Strom durch ihn hindurch. Die meisten Metalle wie Kupfer sind gute Leiter, während die meisten anderen nichtmetallischen Materialien schlechte Leiter oder Isolatoren sind.
Da ein Teil des Isolators bei ausreichender Spannung elektrisch leitend werden kann, gibt es keinen perfekten Isolator. Wo viel weniger Strom benötigt wird, um eine viel höhere Ladung an Leitern zu erhalten, wird viel Strom benötigt, um eine kleine Ladung an Isolatoren zu erhalten. Diese Eigenschaft, die als Durchbruchspannung von Isolatoren bekannt ist, macht sie im Wesentlichen zu schlechten Leitern. Isolatoren sind häufig an Steckern und Kabeln zu sehen. Die äußerste Schicht der meisten Drähte besteht aus einem Isolator, beispielsweise aus Gummi oder Kunststoff. Dieser Isolator umgibt den Leiter, der normalerweise aus Kupferdraht besteht. Dies verhindert nicht nur, dass der Draht leicht bricht, sondern verhindert auch einen elektrischen Schlag.
Viele Stromleitungen verwenden Keramikisolatoren. Silikonkautschuk und verstärkter Kunststoff sind einige moderne Verbundisolatoren. Diese Arten von Isolatoren sind billig, leicht und hervorragend in verschmutzten Bereichen. Sie haben jedoch nicht die Lebensdauer von Glas- und Porzellanisolatoren.
