Laut USLegal variieren die Kriterien, die ein untaugliches Elternteil bestimmen, je nach Bundesstaat. Im Allgemeinen ist der betreffende Elternteil aufgrund von Missbrauch, Fahrlässigkeit oder der Unfähigkeit, die Verantwortung eines unterhaltsberechtigten Minderjährigen zu übernehmen (wie im Fall einer psychischen Instabilität), rechtlich nicht in der Lage, die elterlichen Rechte zu behalten.
Die Minella Law Group gibt an, dass die Entscheidung über das Sorgerecht eine direkte Auswirkung einer Anhörung zur Eignung oder einer Beurteilung des Sorgerechts für Kinder ist. Zum Beispiel bestimmen kalifornische Gerichte die Eignung und damit das Sorgerecht, indem sie 10 Bereiche des aktuellen und vergangenen elterlichen Verhaltens bewerten. Dies sind:
- Altersgerechte Einschränkungen, bei denen die Eltern nur Aktivitäten erlauben, die im Kontext mit dem Alter des Kindes stehen
- Die Fähigkeit der Eltern, die Bedürfnisse des Kindes zu erkennen und angemessen und rechtzeitig zu reagieren
- Die Vorgeschichte der Eltern bei der Betreuung des Kindes
- Die Zusammenarbeit der Eltern mit dem anderen Elternteil des Kindes, um eine angemessene Betreuung zu gewährleisten
- Die Geschichte des Kindesmissbrauchs der Eltern mit diesem oder anderen Kindern
- Das körperlich oder emotional missbräuchliche Verhalten der Eltern gegenüber dem anderen Elternteil, insbesondere vor dem Kind
- Der Konsum illegaler Drogen oder der Missbrauch von Alkohol oder verschreibungspflichtigen Medikamenten
- Die soziale Anpassung der Eltern
- Der Trost und die Gefühle des Kindes gegenüber den Eltern
USLegal erklärt, dass einige US-Bundesstaaten Eignungsanhörungen und eine Frist vorschreiben, in der die Eltern das Problem beheben können, bevor die elterlichen Rechte beendet werden. Verlassenheit, sei es in Bezug auf Unterstützung oder die tatsächliche körperliche Verlassenheit eines Kindes, und Inhaftierung können ein Grund dafür sein, dass ein Elternteil untauglich ist.
