Ein Schutzschalter unterbricht einen Stromkreis in der Gebäudeverkabelung jedes Mal, wenn der Strom einen sicheren Wert überschreitet. Seine Funktion ähnelt einer Sicherung, obwohl Schutzschalter mehr als einmal verwendet werden können.
Ein einfacher Leistungsschalter enthält einen einfachen Schalter; ein "heißer Draht" im Schalter verbindet sich mit beiden Enden des Schalters. Wird der Schalter auf „ein“ gestellt, fließt Strom und der Strom fließt zu einem Elektromagneten, dessen Magnetkraft durch mehr oder weniger Strom verstärkt oder verringert werden kann. Wenn der Strom ein unsicheres Niveau erreicht, aktiviert der Elektromagnet einen mit dem Schalter verbundenen Hebel, der den beweglichen Kontakt vom stationären Kontakt weg neigt, um den Stromkreis zu unterbrechen und den Strom auszuschalten.
