Laut der Alzheimer's Society beträgt die durchschnittliche Lebenserwartung eines Patienten mit vaskulärer Demenz etwa fünf Jahre nach Auftreten der Symptome. Häufig wird der Tod des Patienten durch einen Schlaganfall oder Herzinfarkt verursacht.
Die Alzheimer's Society gibt an, dass vaskuläre Demenz im Allgemeinen durch einen Schlaganfall oder eine Reihe kleiner Schlaganfälle verursacht wird. Dadurch wird den Gehirnzellen Sauerstoff entzogen und sie sterben ab. Darüber hinaus kann dieser Prozess in bestimmten Bereichen des Gehirns ablaufen, während andere Bereiche unberührt bleiben. Daher ist es manchmal schwierig, Alzheimer und vaskuläre Demenz zu unterscheiden. Ein Hauptunterschied zwischen den beiden besteht jedoch darin, dass die vaskuläre Demenz "gestuft" auftritt; Je nach Häufigkeit der Schlaganfälle können die Symptome fortschreiten und zum Stillstand kommen.
