Der Unterschied zwischen Positronen-Emissions-Tomografie-Scannern und Computertomografie-Scannern besteht darin, dass PET-Scanner frühe Stoffwechselveränderungen erkennen, die auf zellulärer Ebene von Gewebe oder Organen auftreten, so die Cleveland Clinic. CT-Scanner erkennen Krankheiten- damit verbundene strukturelle Veränderungen in Gewebe oder Organen, die später auftreten. Zellveränderungen sind häufig frühe Anzeichen einer Krankheitsentwicklung. Die Fähigkeit, Veränderungen der Zellfunktion im Körper zu beobachten, ist ein wichtiges Element bei der Diagnose und Behandlung von Krankheiten.
Ärzte unterscheiden zwischen normaler und abnormaler Gewebe- und Organfunktion, indem sie PET-Scans verwenden, die den Sauerstoffverbrauch, den Blutfluss und den Glukosestoffwechsel messen, erklärt die Cleveland Clinic. Seit 2015 verwenden Ärzte PET-Scans, um Krebs, Krampfanfälle und Hirntumore, koronare Herzkrankheiten, Herzschäden nach einem Herzinfarkt und andere Probleme des zentralen Nervensystems zu erkennen. Ärzte verwenden das krapfenförmige Gerät auch, um festzustellen, ob der Behandlungsplan eines Patienten wirksam ist oder angepasst werden muss.
Ärzte führen den Test in der Regel ambulant durch, bemerkt die Cleveland Clinic. Um einen PET-Scan durchzuführen, injiziert ein Arzt dem Arm eines Patienten eine winzige Dosis eines radioaktiven Markers, einer radioaktiven Chemikalie. Organe und Gewebe absorbieren die Chemikalie, während sie durch den Körper wandert. Anschließend legt sich der Patient auf einen Untersuchungstisch und der Arzt fährt den Tisch in die Mitte des Scanners. Der Scanner erkennt und zeichnet die Energie der radioaktiven Substanz auf. Mithilfe eines Computers wandelt der Arzt die Ergebnisse in dreidimensionale Bilder um.
