Samen brauchen Wärme und Wasser, um zu keimen. Jeder Samen enthält eine embryonale Pflanze, die keimt und zu wachsen beginnt, wenn die Bedingungen stimmen. Bis dahin wird die winzige Pflanze im Inneren des Samens durch eine harte Samenhülle geschützt. Die Samenhülle beginnt zu erweichen, wenn sie der richtigen Kombination aus Feuchtigkeit und Wärme ausgesetzt wird, und quillt auf, wenn Wasser und Sauerstoff aufgenommen werden, was die Bedingungen für das Keimen schafft.
Jeder Samen enthält einen Nahrungsvorrat oder Endosperm, den der Sämling als Nährstoff verwendet, bis er eine ausreichende Größe erreicht hat, in der er seine eigenen Nährstoffe durch den Prozess der Photosynthese und durch die Aufnahme von Nährstoffen aus dem Boden durch seine Wurzeln herstellen kann . Zu diesem Zeitpunkt ist es wichtig sicherzustellen, dass die junge Pflanze genügend Wasser erhält, damit sie wachsen kann, aber nicht so viel, dass sie dem Sämling den notwendigen Sauerstoff entzieht. Verschiedene Arten von Samen haben unterschiedliche Keimbedürfnisse. Einige benötigen helles Sonnenlicht, um zu sprießen, während andere dies lieber im Schutz der Dunkelheit tun. Diejenigen, die versuchen, ihre eigenen Gartenblumen und -gemüse aus Samen anzubauen, sollten sich an die Anweisungen auf der Rückseite der Samenpackung halten, um beste Ergebnisse zu erzielen.
