Bambus wächst auf der ganzen Welt in äquatornahen Ländern. Es ist eine sehr anpassungsfähige Pflanze, die in vielen verschiedenen Höhen und auf vielen verschiedenen Bodenarten wachsen kann, solange sie hat genügend Niederschlag, um es aufrechtzuerhalten. Es gibt zwischen 1.050 und 1.070 Bambusarten.
Obwohl China die meisten Bambusanbauflächen der Welt hat, wächst die Pflanze auch in Südamerika, Australien, Afrika, Indien und auf vielen pazifischen Inseln. Bambus wird am engsten mit China in Verbindung gebracht, weil es das Land ist, das es am traditionellsten in die Kultur integriert. In ganz China wachsen über 400 Bambusarten, und das Holz der Bambuspflanzen wird zum Bauen und zum Schnitzen von Haushaltsgegenständen verwendet. Außerdem wird Bambus zur Herstellung von Tierfutter und Medikamenten verwendet. Obwohl Bambus auch in anderen Ländern zu finden ist, wird er nicht so häufig verwendet wie in China, da diese Gebiete andere Quellen für Holz und Baumaterialien haben.
Bambus kann sowohl in großen als auch in niedrigen Höhen wachsen. In heißen Ländern wachsen Bambuspflanzen bis zu einer Höhe von 10.000 Fuß. Einige Himalaya-Arten können in Höhen von bis zu 12.000 Fuß wachsen.
