Düngemittel können aus natürlichen oder künstlichen Materialien hergestellt werden. Natürliche Düngemittel bestehen aus Tierdünger, Vogelkot, Kompost oder Pflanzenresten. Vom Menschen hergestellte Düngemittel werden aus Chemikalien gewonnen, die Wasserstoff und Stickstoff kombinieren, um Ammoniak, Ammoniaknitrat und Harnstoff zu erzeugen.
Der Herstellungsprozess von chemischen Düngemitteln ist sehr energieintensiv und daher extrem abhängig von der Verfügbarkeit von Energiequellen wie fossilen Brennstoffen.
Die Verwendung von Gülle als Dünger, sowohl von Tieren als auch von Menschen, hat eine lange Tradition. Natürlicher Dünger ist vorteilhaft, da er Nährstoffe und organische Stoffe an den Boden zurückgibt, aus dem sie gewonnen wurden. Es ist auch weniger teuer und weniger giftig für die Umwelt.
