Windpocken befallen normalerweise zuerst den Kopf, die Brust und den Rücken, und der Ausschlag kann sich dann auf den Rest des Körpers ausbreiten, so die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten. Es kann sogar die Augenlider, Mund und Genitalien.
Die CDC erklärt, dass Windpocken, die durch das Varicella-Zoster-Virus verursacht werden, eine hoch ansteckende Krankheit sind, die sich durch Husten und Niesen verbreitet. Der Zustand ist durch einen juckenden Hautausschlag gekennzeichnet, der aus flüssigkeitsgefüllten Blasen besteht, die sich innerhalb von etwa einer Woche in Schorf verwandeln. Zusätzliche Symptome, die ein oder zwei Tage vor dem Ausschlag auftreten können, sind Kopfschmerzen, Müdigkeit, Fieber und Appetitlosigkeit. Bestimmte Menschen können schwerwiegendere Symptome haben als andere, und diejenigen, die die Krankheit bereits hatten, sind nicht gefährdet, sie erneut zu bekommen. Die CDC gibt an, dass die Krankheit im Allgemeinen zwischen fünf und 10 Tagen dauert.
Eine der besten Möglichkeiten zur Vorbeugung von Windpocken besteht laut CDC darin, den Impfstoff zu erhalten. Obwohl Menschen mit dem Impfstoff immer noch Windpocken bekommen können, treten bei etwa 70 bis 85 Prozent von ihnen Symptome auf, die nicht so schwerwiegend sind wie die Symptome bei denen ohne den Impfstoff. Bevor der Windpocken-Impfstoff entwickelt wurde, betraf die Krankheit in den Vereinigten Staaten jedes Jahr etwa 4 Millionen Menschen, was zu 100 bis 150 Todesfällen pro Jahr führte.
